Firefly’ın Alpha roketi Perşembe günü uçuşun ortasında patladı , ancak şirket Pazar günü yeni bir video yayınladı ve neler olduğu hakkında daha fazla ayrıntı verdi. Şirket, “Araç yörüngeye çıkmamış olsa da, gün ekibimiz için büyük bir ilerleme oldu” diye tweet attı. Roket yapıp fırlatabilen bir şirket olarak ‘geldiğimizi’ gösterdik.”
İki aşamalı bir roket olan Alpha, Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri üssünden Perşembe günü saat 21:59’da ET’de havalandı ve bir yük özel uydu taşıdı. Bu şirketin ilk göreviydi ve havalandıktan iki dakika sonra roket yatay olarak devrilmeye başladı ve maksimum aerodinamik basıncına ulaşamadı.
Firefly’a göre, roket fırlatma rampasını başarıyla temizledi, ancak uçuşa yaklaşık 15 saniye kala, motor 2 kapandı. Firefly, aracın tırmanmaya devam ettiğini ve yaklaşık 145 saniye boyunca kontrolü elinde tutabildiğini söyledi, ancak tırmanma hızı yavaştı çünkü dört motorundan birinin (kapanan) itme gücünden yoksundu.
“Araç, 2. motorun itme vektörü olmadan kontrolü sürdürmek zorunda kaldı. Alpha, ses altı hızlarda telafi edebildi, ancak transonik ve kontrolün en zor olduğu süpersonik uçuşa geçerken, üç motor itme vektörü kontrolü yetersizdi. ve araç kontrolden çıktı” diyor Firefly. Menzil, patlayıcı Uçuş Sonlandırma Sistemini (FTS) kullanarak uçuşu sonlandırdı. Roket kendi kendine patlamadı.”
Motor 2’nin neden erken kapandığını araştırıyor ve araştırmayı tamamladıktan sonra temel nedeni bildireceğini söylüyor. Şirket, “FAA ve Space Launch Delta 30’daki ortaklarımızla işbirliği içinde, mümkün olan en kısa sürede Alpha Flight 2’yi yürütmek için geri döneceğiz” dedi.